Софийское чудо

В Карачаево-Черкессии, в долинах рек Псыш и София пролегает маршрут к горе София и знаменитому Софийскому леднику, водами которого питается одноименная плеяда водопадов.

Дорога к Софийским водопадам начинается прямо от выхода из поселка Архыз, однако часть пути можно проделать на машине. Легковой автомобиль позволит сэкономить несколько километров, доставив вас до Большой Софийской поляны, а внедорожник (часть дороги проходит по руслу реки) довезет прямо к подножию горы София (высота 3637 метров), где расположился стихийный кавказский рынок, а в теплое время года разбивают палаточный лагерь многочисленные туристы.

От Большой Софийской поляны к Софийским ледникам ходят малокомфортабельные УАЗ-452 («буханка»), УАЗ-469 («козел») и ГАЗ-66, которые собирают наиболее ленивых экскурсантов и довозят их до места назначения. Расстояние от Архыза до Софийских водопадов составляет каких-то 18 километров (в одну сторону), и мы решили пройти их самостоятельно, не рассчитывая на помощь техники. Оставив редакторскую Ладу Калину «пастись» на Большой Софийской поляне, мы, забросив рюкзаки за спины, отправились покорять водопад, изливающийся со склонов второй по высоте горы в окрестностях поселка Архыз. 

Вначале дорога берет круто вверх, заставляя замедлить ход, однако спустя минут тридцать подъема она выходит на плато и набор высоты происходит постепенно. Дорога к Софии чем-то напоминает путь по ущелью к домбайскому водопаду Птыш (не путать с Псыш). В Домбае все та же луговая растительность и заросли плодоносящей в августе малины, на склонах гор, опоясывающих долину, кое-где видны небольшие рощицы, основу которых составляют сосна крючковатая (Рinus kochiana), пихта кавказская (Abies nordmanianna), береза Литвинова (Betula litwinowii) и ольха.

В отличие от Домбая, Архыз более популярен среди туристов летом. За время нашего пути нас обогнало около дюжины различных автомобилей, большей частью экскурсионных, забитых любознательными туристами, поленившимися совершить пешеходную прогулку. Кроме людей, существенную нагрузку на местную экосистему оказывают стада коров, пасущиеся то там, то здесь — примерно пять сотен коров на разных участках маршрута могут представлять потенциальную угрозу — телята при виде людей пугаются и жалобно зовут мать, реакция которой непредсказуема, а огромный бык весом более полутонны и вовсе может втоптать незадачливого искателя приключений в дорожную пыль. Добавив к этому тот факт, что коровы пахнут отнюдь не фиалками, вы поймете, что крупный рогатый скот может доставить некоторые неудобства для пеших туристов. 

https://www.youtube.com/watch?v=</span><span style="font-family: Calibri">szBCsjA7sVU</span><span style="font-family: verdana, geneva">

Дорога к подножию горы София заканчивается на поляне Ледниковая ферма, где местные жители развернули бойкую торговлю сувенирами, вареньем и вязанными изделиями. От Ледниковой фермы вправо вдоль небольшого ручья начинается тропа к Софийским водопадам. Летом даже в будние дни сюда поднимаются толпы туристов, поэтому для спокойной прогулки лучше выбрать время, когда одна группа уже спустилась, а вторая еще только планирует начать восхождение. Подъем к водопадам не требует особого снаряжения и нечеловеческих усилий. Наградой за упорство станут могучие струи водопадов, берущие начало с Софийского ледника.

P.S. К сожалению, Архыз не самое лучшее место для ночлега – уровень сервиса в местных гостиницах заставляет желать лучшего. Поселившись в «Солнечной Поляне» за 1200 рублей мы испытали на себе отсутствие горячей воды вечером (бойлер не успел прогреться), малые размеры постельного белья, не совпадающие с площадью кровати, катастрофическую слышимость в номерах и прочие мелочи, которые сделали наш ночной отдых не самым приятным.

P.S.S. 18 марта 2013 года в присутствии властей Карачаево-Черкессии и полномочного представителя президента РФ в СКФО Александра Хлопонина близ Архыза была открыта канатная дорога и две горнолыжные трассы всесезонного курорта «Архыз».