Щитомордник – змий, жалящий в пяту

Продолжим описание гадов ползучих, обитающих на Дальнем Востоке России. Сегодня нашим героем станет щитомордник, чей укус болезнен, но не смертелен.

На территории Приморского края обитают, как минимум, три вида щитомордников, которые морфологически очень близки: уссурийский щитомордник (Gloydius ussuriensis) – наиболее мелкий вид щитомордников на территории России; каменистый щитомордник (Gloydius saxatilis) и короткохвостый щитомордник (Gloydius brevicaudus).

Все эти три вида на территории России симпатричны, то есть их ареалы совпадают и занимают юг Дальнего Востока, грубо говоря, территории расположенные южнее реки Амур (Приморский край, юг Хабаровского края и Амурской области).

Основу рациона этих змей составляют земноводные, ящерицы и грызуны. Причем в рацион уссурийского щитомордника зачастую входят лягушки, а его более крупные сородичи предпочитают охотиться на полевок и мышей.

Зимой щитомордники впадают в спячку, которая длится все холодное время года. Зимовка подходит к концу при температуре воздуха +18 – 20°С Отмечено, что щитомордники могут зимовать совместно, так, в апреле 2001 года мне посчастливилось обнаружить их “гнездовье” под большим куском рубероида на дачном участке в Надеждинском районе Приморского края.

Щитомордников нельзя назвать агрессивными змеями, они могут быть опасны только в том случае, когда пути к отступлению отрезаны. Очень часто “жертвами” щитомордников становятся незадачливые туристы, которые бегут напролом по неизвестной местности и, как результат, наступают на змею. Опасность укуса щитомордника сильно преувеличена, за все время проживания в Приморском крае я не слышал ни об одном случае летального исхода вызванного ядом этой рептилии. В то же время, укус змеи весьма болезнен и может напоминать о себе в течение недели, после этого наступает выздоровление. Если вы собрались на природу, то не забывайте смотреть под ноги, щитомордник всегда уступит вам дорогу, если передвигаться без суеты и спешки.

Следует отметить, что щитомордников постигла судьба многих животных, обитающих в Приморском крае, виной тому – восточная кухня, которая высоко ценит мясо этих змей. В настоящее время дальневосточные щитомордники стали объектом незаконного экспорта. Кроме человека у этой змеи масса природных врагов: хищные звери (барсук, енотовидная собака, колонок и харза) и птицы (ястребиный сарыч, орлан-белохвост, черный коршун, большеклювая ворона и сойка).

Читайте также о тигровом уже (Rhabdophis tigrinus), еще одной дальневосточной змее.